Según el “Estudio Europeo de Fatiga y Conducción 2011”, realizado en 10 países, el 75% de los conductores españoles ha sufrido episodios de sueño mientras conducía, muy por encima del resto de los encuestados europeos, que sólo lo han sentido un 47%. Un problema, ya que según destacan el RACE, la asociación de bebidas espirituosas, Anfabra y la DGT, “la fatiga aumenta el tiempo de reacción en un 86%, y es la cuarta causa de mortalidad en carreteras españolas”. Así, lo primero que hay que hacer para evitar tener problemas al volante por el cansancio es ser consciente de cuándo tenemos que parar. Los primeros síntomas que evidencian fatiga son  la necesidad de moverse -51% de los casos-, la somnolencia -47%-, el picor de ojos y la visión borrosa  -en un 41% de las ocasiones-. Increíble pero cierto… Si no paras en tus viajes, según varios estudios del RACE, tras cuatro o seis horas al volante el tiempo necesario para calcular las distancias y las velocidades aumenta en un 63%, el tiempo de reacción aumenta un 86%, y se reduce a un 60% la atención selectiva y la capacidad de procesar información relevante para la conducción. ¿Un dato muy curioso? Tras 17 horas despierto y en actividad, los reflejos disminuyen tanto como si tuviéramos 0,5 gramos de alcohol en sangre. Por eso, si no quieres dormirte al volante los expertos recomiendan: 1.- Descansa las horas suficientes antes de un viaje y no te fíes de estimulantes -café, Coca-Cola…-, ya que no evitan la aparición de microsueños -periodos de somnolencia de uno a cuatro segundos-. 2.- Haz paradas cada dos horas o 200 km para estirar el cuerpo. 3.- Beber refrescos en viaje, ya que su contenido en azúcares aportará los niveles necesarios de glucosa al cerebro para mantener su adecuada actividad- permitiéndote estar totalmente centrados en la carretera y reaccionando hasta un 26% más rápido que habitualmente, ante la presecia de un obstáculo inesperado. 4.- De día, usa gafas de sol: al circular mucho tiempo bajo el sol se acelera la aparición del sueño. 5.- Evita el alcohol y las drogas -provocan sueño y son ilegales-. 6.- Si tomas medicamentos, infórmate de si producen somnolencia. 7.- Intenta viajar de día y evita desplazamientos a altas horas de la noche o al mediodía, cuando el cuerpo se relaja. 8.- Sustituye los alimentos grasos y pesados por otros ricos en proteínas y vitaminas. Bebe mucha agua. 9.-Ventila bien el coche y mantén una temperatura de unos 21º en su interior. 10.- Habla con tus acompañantes… y no pongas música relajante. Además, ante cualquier síntoma de fatiga -parpadeo constante, dificultad para enfocar la vista…- para y descansa.